Un jeune homme interné raconte une histoire abracadabrante à ses médecins. Il affirme venir du siécle dernier, être bûcheron et courir la chasse-galerie. Est-il Samuel, comme il dit l'être, ou Olivier, comme on l'appelle ? Fou ou bûcheron ? Il y a lieu de se demander s'il a perdu l'esprit à la suite du décès de son amoureuse ou s'il fut puni par Satan en tentant d'écarter celle qu'il aime d'un rival menaçant. Devrait-on croire à la faiblesse de l'esprit ou à la puissance du mal ? Si, au moins, les membres du personnel de l'établissement ou il est «soigné» étaient sains ! Mais non, il semble qu'ils auraient parfois eux-mêmes besoin de soins !