Le 25 mai 2001, Jimmy Novak et Tura Sherman, enlacés dans leur lit, mouraient noyés dans les eaux qui montaient autour d’eux. C’était la fin. L’apocalypse…
Du moins, c’est ce qu’ils avaient cru.
Dix-huit ans plus tard, ils n’ont toujours pas compris ce qui s’est passé ce jour-là. Alors qu’ils tentaient de ne pas se laisser submerger par le chagrin dû à la disparition d’Aïa, leur fille, ils ont essayé – en vain – de retrouver des gens ayant vécu une expérience semblable à la leur. Or, nulle part sur Terre n’ont-ils trouvé trace de l’Eau Noire, seul passage possible vers l’Autre monde, vers Aïa.
Mais Jimmy a un plan : recréer, dans un complexe de divertissement sophistiqué, l’univers de la Cité de Penlocke, avec ses personnages colorés et ses ambiances mystérieuses afin, croit-il, de générer une nouvelle source d’Eau Noire.
Le 20 juillet 2019, c’est soir d’inauguration au Penlocke et les invités affluent. Parmi la foule, Elrik Fouga, un jeune homme de dix-neuf ans qui vient de perdre ses parents. Porteur d’un lourd secret, il ne sait pas encore que son terrible fardeau pourrait offrir une solution au problème de Jimmy et Tura…