J’ai beaucoup entendu parler des merveilleux pouvoirs occultes de madame Koluchy, mais je suppose qu’elle garde jalousement les secrets qui ont fait son succès. 

Norman Head tombe amoureux d'une certaine Madame Koluchy lors d'un voyage en Italie. Au fil des mois, cependant, il découvre la vérité sur cette dernière et sur la mystérieuse société secrète qu'elle dirige, la Fraternité des Sept Rois, qui est, en réalité, une monstrueuse entreprise criminelle. Norman s'enfuit, mais dix ans plus tard, il lui incombe de sauver la vie d'un jeune garçon des griffes de cette redoutable organisation...

Elizabeth Thomasina Meade (1844-1914) est née en Irlande. Elle publia son premier roman à dix-sept ans. En 1874, elle s’établit à Londres où son succès lui valut une certaine notoriété. Le plus gros de sa production consiste en romans pour jeunes filles, mais aussi en romans d’aventures et en œuvres à caractère religieux. Mais ce sont surtout ses nouvelles et romans de mystère et de terreur, écrits en collaboration avec Clifford Halifax, puis avec Robert Eustace, qui ont assuré sa réputation. Des récits présentant souvent des femmes maléfiques, douées pour imaginer des crimes ingénieux. C’est le cas ici avec la redoutable Madame Koluchy...