Unique survivant d'une funeste mission sur Mars au cours de laquelle il a perdu sa compagne, l'astronaute Clay Sawyer fait l'objet de beaucoup d'interrogations. D'autant plus que l'Agence spatiale voudrait nier sa responsabilité dans le fiasco et préserver le mythe de la colonisation martienne. Dans une Californie en proie à des incendies sans précédent, alors que Clay s'enfonce dans les souvenirs du drame et tente de faire gagner la vérité avec l'aide d'une journaliste, le rêve collectif d'une « seconde Terre » semble de plus en plus dérisoire.

Gil Bartholeyns vit à Bruxelles et enseigne l'histoire et l'anthropologie à l'université de Lille. Il est l'auteur de plusieurs essais dont Le Hantement du monde (éditions Dehors, 2021), L'étrange et folle histoire du grille-pain, de la machine à coudre et des gens qui s'en servent (Premier Parallèle, 2021 ) et d'un premier roman, Deux kilos deux (JC Lattès, 2019), salué par la critique. Gil Bartholeyns est également chroniqueur dans l'émission « Dans quel monde on vit » sur La Première RTBF.