Ouvrir un portail vers l'enfer pour y voler une âme... Un plan simple, mais encore faut-il pouvoir en revenir. Alex Stern est pourtant déterminée à ramener Darlington du purgatoire, même si cela lui coûte son avenir à Léthé et à Yale. Ne pouvant compter sur l'aide de la Neuvième Maison, elle rassemble avec Dawes une équipe d'alliés douteux pour le sauver. Ensemble, ils enfreignent toutes les règles afin de dévoiler les secrets les mieux gardés des sociétés. Lorsque des professeurs meurent les uns après les autres, Alex comprend qu'une entité obscure est à l'oeuvre à New Haven. Si elle veut survivre, elle devra affronter les monstres de son passé et les ténèbres installées au sein de l'université...