Toute sa vie, un riche Anglais, Lord Spencer Celadon, a rêvé de compléter sa collection d'orchidées en y ajoutant la quasi-légendaire Orchidée Noire de Bornéo que l'on trouve seulement dans les jungles inexplorées situées au delà des monts Batang-Lupar. Infirme, Lord Celadon offre alors 100.000 livres sterling à qui lui rapportera la précieuse plante. Quatre équipes de concurrents se mettent sur les rangs, dont un dangereux criminel, une délicieuse jeune fille... et Bob Morane. A travers les forêts inexplorées de Bornéo, parmi les Dayaks coupeurs de têtes tourmentés par d'étranges superstitions, l'aventure prendra vite un tour tragique, pour mener enfin Morane et ses amis Bill Ballantine et le professeur Clairembart à ce pays-d'où-l'on-ne-revient-pas, où fleurit l'Orchidée Noire. Pour réussir à protéger la jeune fille et, finalement, ramener la plante maudite, Bob aura de bien étranges adversaires à vaincre, tels les dieux-crocodiles et les arbres-démons. Au retour, il ramènera un trophée assez inattendu...

 

J'ai toujours été passionné par les plantes carnivores et la légende des arbres anthropophages, j'avais écrit plusieurs reportages sur ce sujet. Mettre en scène un arbre mangeur d'hommes ! C'est ce que cette Orchidée noire me donna l'occasion de réaliser - H. V.