Sugarland vit sous la menace d'une catastrophe sociale imminente. Un carnet est découvert dans la capsule temporelle qui a mis la ville en émoi récemment. Pas de quoi fouetter un chat, en apparence. Sauf qu’il s’agit du fameux carnet de méchancetés d’Erma Sue, celui qui a disparu après la mort de sa propriétaire, bien des années auparavant. Sa réapparition fait l’effet d’une bombe sur la communauté : tout le monde le sait, Erma Sue y a consigné les secrets honteux des habitants de Sugarland ! Sa fille, Twyla Sue, réclame son héritage et décide d’exhiber le carnet dans son salon de coiffure. Pire, elle propose à quiconque de le consulter contre une généreuse rétribution. C’est le branle-bas de combat ! Les gens se bousculent pour dénicher les pires secrets de leurs voisins… et surtout, tenter de cacher ceux de leur famille ! Ce qui semblait un commerce juteux vire au cauchemar : Twyla est retrouvée assassinée, par nulle autre que Virginia, la mère d’Ellis ! Très vite, elle est soupçonnée d’avoir commis ce crime odieux. Et bien sûr, le carnet a disparu… Pas le choix, Verity mène l’enquête, aidée d’Ellis et de Frankie. Elle va le découvrir à ses dépens, certains secrets devraient rester enfouis.