« Toi, Sao ? Tu me suivrais ?
— Qui d'autre ? je me méfie assez de vous pour vous empêcher de saboter notre révolte, si c'est là votre intention. Et je vous connais assez pour vous aider, si vous êtes vraiment de notre côté. »

Le confort du manoir n'est plus qu'un lointain souvenir. Le destin de Sao et des siens se joue désormais sur les routes de l'Empire, dans le roulis du transfréanien. Des rives de Dund Tengis, le grand lac sacré des Uriés, aux sommets enneigés qui bordent le col du Chaon, le chemin vers la liberté est parsemé d'obstacles autant que de découvertes.
Mais pour Sao, le plus grand défi de ce voyage reste l'homme qui l'accompagne.