L'impératrice des Huit Mondes vient d'être assassinée ; le prince Harivarman sait que son tour est venu. Exilé, prisonnier de la forteresse des Templiers, construite autour d'un « radiant », étrange objet céleste, il joue les archéologues... et rencontre dans les galeries souterraines qu'il explore un berserker désactivé. Il découvre aussi un antique code berserker. Est-ce le code qui contrôle la machine monstrueuse ? Osera-t-il s'en servir ? Un homme enfin peut-il se faire obéir des berserkers ?