Cinquante planètes abandonnées à l'ennemi, et la liste s'allongeait... Partout, l'Empire battait en retraite. Ses armées ne faisaient pourtant qu'appliquer les ordres des Seigneurs de Guerre, ordinateurs tout-puissants réputés infaillibles. Un homme, un seul, pouvait interrompre la spirale du déclin : Varlo, le téméraire prince de Gersinal, prêt à se lancer dans un mortel jeu de pistes aux dimensions de la Galaxie.