— Que vous arrive-t-il, Paul ?

     Le ton de sa voix ne traduisait ni surprise ni reproche. Il semblait plutôt l'interroger avec l'espoir de provoquer des confidences.

     Galag secoua légèrement la tête, sans répondre. II fixait le Professeur Caspar en cherchant désespérément à reprendre pleinement contact avec ce qui les entourait...

     — Je vous observe depuis quelques jours, reprit Caspar et, sincèrement, vous semblez avoir beaucoup de mal à fixer votre attention sur des choses qui, pourtant, vous passionnaient pas plus tard que la semaine dernière...

     — Oui, je... ne sais pas, Professeur... J'éprouve en effet quelque peine à me concentrer...

     Les lèvres du Professeur se serrèrent sur une moue chagrine.

     — Je vois..., fit-il. Notre vieil ami Kodar vous aurait-il chargé d'une mission délicate et désagréable ? Galag en demeura sans voix.

     — Par exemple, de me supprimer..., ajouta presque aussitôt le Professeur Caspar, imperturbable...