D'innombrables cadavres gelés ont jalonné l'épuisante retraite de la Grande Armée entre Smolensk et la Berezina. Pourtant, le capitaine Bernard et la poignée de grognards regroupés autour de lui ont connu une destinée privilégiée. Des extra-terrestres, les Fortruns, ont apprécié la valeur militaire de ces vaillants guerriers et les ont sélectionnés pour commander leurs armées. Habitant la constellation d'Eridan, ces aimables sybarites ne peuvent mettre en échec les escadres des Kvéyars qui attaquent leurs planètes, et leurs ordinateurs ne peuvent résoudre ce genre de problème.

     Bernard saura surmonter tous les obstacles, mais les Fortruns finiront par regretter d'avoir fait appel à lui, car l'officier de la Grande Armée est fasciné par l'exemple de Napoléon...