L'interstella semblait le centre d'un puits d'un diamètre considérable, dont les parois étaient constituées par de gigantesques flammes. Celles-ci se tordaient et tourbillonnaient, rapides et versatiles, mêlant constamment des tons de pourpre et d'or.

     Ce fut, du moins, ce qu'ils crurent d'abord.

     La stupeur les avait paralysés. Ils contemplaient ce spectacle et peu hallucinant sans echanger un mot, sans émettre le moindre commentaire.

     Puis en y regardant mieux... Al Gance fut le premier à se rendre compte que cet incendie inattendu présentait des caractéristiques bizarres.

     — Ce n'est pas un feu ! s'exclama-t-il. Et c'est nous qui bougeons !...