Quatrième de couverture

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" - On est bien loin de Prague, camarade. Ici, la cité ne vient jamais. Alors, perdu au beau milieu de l'écryme, on oublie comme on peut."

   Un dirigeable s'est échoué dans l'écryme, cette substance étrange et dangereuse qui a submergé la Terre, et que surplombent les traverses liant les cités subsistantes. A son bord, une cargaison clandestine envoyée aux révolutionnaires moscovites par les époux Kechelev, gagnés à leur cause. C'est donc leur fille Louise, avocate-duelliste , qui quitte Prague pour aller récupérer la cargaison. Elle sera confrontée aux intrigues du seigneur féodal de la région ou gît le dirigeable, et à l'enquête de la Propagande qui dissimule les secrets de l'écryme.

Critiques

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Jean-Félix LYON
Première parution : 1/10/1997 dans Bifrost 6
Mise en ligne le : 20/2/2004

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     Nous voici plongés dans une Europe étrange, une Europe familière et inconnue à la fois. Certains repères donnent à penser que nous sommes à la fin du siècle dernier, mais d'autres, toujours plus nombreux, modifient subtilement notre vision du passé, permettant au fantastique de s'affirmer dans un monde cartésien. Le premier élément qui détonne est l'écryme, mystérieuse substance mortelle qui recouvre la terre et dont seules émergent quelques grandes villes telles Prague et Moscou. Entre elles s'érigent d'immenses voies, appelées les traverses effeliennes.

     Gaborit nous peint un monde à mi-chemin de Jules Verne et du surnaturel. J'utilise à dessein le verbe « peindre » car l'auteur, et c'est son atout majeur, est capable en deux ou trois mots de vous brosser une situation, un décor, sans jamais alourdir le style. La plume est toujours alerte, virevoltante. On ne peut pas s'ennuyer avec une telle écriture. La scène où il décrit l'immeuble formé de carrosses est un modèle du genre : quelques indications, deux adjectifs, et le décor est planté. Tout le roman est calqué sur ce principe qui produit au final un récit très visuel.

     A ce style vient s'allier une imagination débridée, qui se permet toutes les audaces. L'originalité des idées donne aux décors le parfum exact, légèrement suranné, qui leur convient. Progressivement se dégage une atmosphère douce-amère, parfois rompue par des explosions de violences.

     Une des caractéristiques importantes de ce premier tome est le souci constant de Mathieu Gaborit de ne jamais rien révéler du passé ni de l'écryme. Un mystère continuel plane, ce qui renforce l'étrangeté de son monde et l'impression de « quelque chose » hors du temps, hors de n'importe quel temps. C'est un effet très réussi, qui crédibilise étonnamment ses descriptions et contribue pour beaucoup à la magie pénétrante et sulfureuse de l'Ecryme. Ma curiosité est cependant exacerbée et j'espère bien avoir des explications dans le prochain tome.

     Malheureusement, l'auteur, trop occupé à mettre en mots ses imaginations foisonnantes, oublie parfois l'intrigue et la crédibilité de son sujet. Dans ce roman subsiste encore le défaut marquant de sa première trilogie Les crépusculaires (chez le même éditeur) : on assiste parfois à un amoncellement d'idées, de trouvailles, qui tout en mettant en place cette ambiance exceptionnelle, alourdissent la structure du récit, étourdissent le lecteur. Le fil de l'intrigue s'égare dans ces beaux décors, et du coup le roman perd de son intensité. Néanmoins, l'auteur corrige de mieux en mieux ce défaut et prend de plus en plus souvent le temps de clarifier la trame du roman. Ces pauses sont toujours les bienvenues.

     Il reste par contre, tout au moins de mon point de vue, un problème important du côté des personnages, qui me semblent falots. On a peine à s'attacher à Léon, à Louise, qui pourtant sont les protagonistes du roman. Cela crée une distanciation malvenue qui dévalue les scènes d'action, entre autres. On tremble rarement devant le danger qu'ils encourent.

     Somme toute, Les rives d'Antipolie est un roman court, débordant d'originalité, mais dont la construction, notamment du point de vue de l'intrigue, s'avère parfois un peu décevante.

     J'attends beaucoup du second tome de Bohème, car Mathieu Gaborit est un auteur à découvrir de tout urgence : il s'affirme de livre en livre, et s'il n'a, de mon point de vue, pas encore écrit de chefs d'oeuvre, la lecture de ses romans et du premier tome de Bohéme en particulier, est agréable et représente une bouffée d'oxygène entre deux productions stéréotypées comme on en lit beaucoup trop actuellement.

Benoît LUCAZEAU (lui écrire)
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