Prix créé en 2007 par l'équipe organisatrice du festival Utopiales de Nantes, avec le soutien du Conseil Régional des Pays de la Loire (de telle sorte qu'il a été un temps appelé « Prix Européen des Pays de la Loire »), il met en compétition des romans appartenant au genre de la « littérature de l’imaginaire », qu'ils soient écrits en Français ou traduits. En 2011, une catégorie jeunesse a été rajoutée, ainsi qu'une catégorie « Prix extraordinaire » depuis 2015, qui reprend le principe du précédent prix Utopia / Utopiales.