C'est en 1978 que fut publiée une première version de cet ouvrage magistral, remis à jour par l'auteur, dans une refonte totale, et complété pour l'actualité littéraire des deux dernières décennies. Cette nouvelle édition sera donc un outil complet pour tous les amateurs de ce genre littéraire, permettant de retrouver les dates, filiations, influences d'un mouvement littéraire qui s'est imposé au cours du XIX^e et du XX^e siècle et qui a profondément modifié les manières de voir le réel.