Contraintes d'abandonner Freedom, les troupes de l'OCU mettent sur pied un grand plan d'évacuation. Le capitaine Ren Akagi, pilote de wanzer, est blessé au cours de l'opération. Il sombre dans l'inconscience tandis que le convoi quitte la ville, le laissant seul en territoire ennemi... À son réveil, le vétéran ne peut compter que sur ses réflexes, ses qualités d'éclaireur et son équipement de pointe pour s'en sortir.

     Mais lorsqu'il découvre une jeune fille violentée par des soldats USN, il ne peut s'empêcher d'intervenir. Commence alors une terrible course contre la montre : les deux rescapés, poursuivis par une équipe de nettoyeurs qui massacrent tout le monde sur leur passage, n'ont plus que quelques heures pour atteindre le point de ralliement avant le départ du dernier avion allié...

     Ce troisième volume de Front Mission relate la fuite en avant¹ d'un pilote rescapé d'un mecha en compagnie d'une jeune femme au cœur du conflit urbain opposant l'envahisseur (l'USN) à la force locale de défense (l'OCU), contrainte au repli. Leur but est simple : rejoindre le point d'évacuation tout en esquivant les ennemis lancé à leur poursuite. Malgré la simplicité de l'intrigue, cette course prend une tournure extrêmement ludique quand intervient la description minutieuse du combat opposant les mechas des différentes factions, mis en scène à la façon d'un jeu vidéo (logique, Front Mission étant l'adaptation du jeu homonyme). Pourtant, ce parti pris narratif évite la lourdeur d'un cahier des charges imposé par les impératifs de l'oeuvre adaptée, et embarque le lecteur dans la dynamique d'un affrontement à la précision chirurgicale porté par l'énergie du trait de C.H. Line (entrée dans le cockpit, scan du terrain, recherche d'armes, localisation des ennemis...).

 

     De nouveau, le reporter de guerre Kenichi Inuzuka fait office de fil rouge, guidant les personnages vers leur destin pour, en bon opportuniste, obtenir des images choc de leurs aventures. Ses reportages remplissent ainsi un rôle de témoignage, contant aux spectateurs du conflit (et donc aux lecteurs) les petites histoires parmi la grande Histoire. Ainsi, d'une simple « baston de robots géants » sur fond de guerre fratricide, Yasuo Otagaki tire un conte palpitant à dimension humaine, mené de main de maître.