Un vortex est un tourbillon comme celui que forme l'eau sortant d'un évier. Ici, le tourbillon mène à travers les âges, comme dans la fameuse série télévisée Au coeur du temps...
Après avoir été « prisonnière du futur », Tess Wood essaye de retrouver Campbell dans le Londres victorien, où se situent bon nombre de romans steampunk. C'est l'occasion pour les auteurs de s'amuser avec l'imagerie du genre, à grands coups de références et de clins d'œil. Tess va ainsi rencontrer le jeune Edgar Poe, un garçon « assez porté sur le fantastique ». La créature simiesque – métamorphose du professeur Emil Stone – qui erre dans les rues de Londres à la poursuite de Tess se retrouvera sans doute dans quelques Histoires extraordinaires... De même, elle fera la connaissance du docteur Benjamin Bell, un esprit éclairé qui, pour appeler ses amis, utilise un appareil projetant un grand B dans le ciel… Idée qui sera reprise bien plus tard par un obscur super-héros ! En dernière page, Tess débouchera dans un monde souterrain sillonné de dirigeables et de diverses autres machines volantes, dans un décor qui aurait pu être conçu par Jules Verne et Gustave Eiffel : plus de doute, nous nageons en plein steampunk...
Ces variations sur le voyage temporel sont donc le prétexte à de réjouissantes et dynamiques aventures qui conservent un ton et un graphisme très classiques – la série est conçue comme un hommage aux pulps – en y mêlant les acquis et les références de la SF moderne ainsi que beaucoup de fantaisie et une bonne dose d'humour. Au total, un véritable régal.
Pascal Patoz
nooSFere
10/01/2001
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