« J'avais 14 ans quand j'ai foulé pour la première fois le sol américain, j'en avais 19 quand nous nous sommes réfugiés dans la forêt. Pour qu'on puisse comprendre la passion qui animait notre désir de liberté, pour que personne n'oublie la tourmente qui nous a chassés au fond des bois, je garderai cette aventure dans mon journal. »

Normann Ribbs

     Le premier diptyque de cette série qui marie subtilement le western et les contes de notre enfance n'appelait pas de suite. Mais voilà que les auteurs nous proposent une « préquelle » : l'histoire de l'arrivée en Amérique des trois frères cochons — Naff, Normann et Kid. Dès leur arrivée, ils sont traités comme du bétail — c'est-à-dire « comme des irlandais » — , mais leur père les conduit vers de nouvelles terres où ils obtiennent la liberté. A la mort du père, Naff s'impose comme le chef de la communauté et entreprend la construction d'une forteresse, tandis que Normann s'installe dans la forêt, dans une petite maison de bois, en compagnie de deux indiens. Quant à Kid, il s'installe encore plus loin, dans une simple hutte de branchage, sur un territoire interdit que les indiens disent habité par des loups...

     Qui a peur du grand méchant loup ? Eh oui, c'est bel et bien le conte traditionnel des trois petits cochons que les auteurs revisitent à la sauce western. Autant le premier diptyque ne faisait que des allusions à de nombreux contes, autant cette version s'attache à la seule histoire des trois cochons et à leurs différents choix de vie, si célèbres. Si le dénouement provisoire — le récit étant lui aussi prévu en deux volumes — donne une nouvelle fois raison au frère aîné, plus prévoyant, la figure de Naff est loin d'être sympathique : il est ici un tyran avide de pouvoir, paranoïaque et sans scrupules.

     Le décalage entre le ton tragique d'un western crépusculaire et nos souvenirs du conte d'origine — en particulier dans la version de Walt Disney — offre un véritable plaisir de lecture. Les similitudes sont évidentes, et pourtant l'adaptation est si transfigurée qu'on a l'impression de lire une histoire originale et totalement inédite. Elle met à jour un sens nouveau, moins naïf, à la morale du conte d'origine. Et elle lui apporte une dimension supplémentaire grâce à l'ajout des indiens qui, reflets d'un monde en harmonie avec la Nature, doivent laisser la place à la violence et aux armes à feu.

     On espère que les auteurs retraceront aussi les parcours des autres personnages des premiers albums — le Pierre de Pierre et le loup, la Blanche de La Chèvre de M. Seguin... S'ils continuent à être aussi inspirés dans leur travail de transposition, cela nous promet encore de bien belles lectures...