Modèle nu, Jeanne doit poser pour un sculpteur dont l’atelier est installé au cœur de la maison Van Karkersh, un hôtel particulier dont le propriétaire fut jadis retrouvé coupé en morceaux dans la cage des fauves, au jardin zoologique voisin.
Là, tout n’est qu’angoisse, malédictions, obscurité. La bâtisse semble abriter mille crimes impunis, et tout autant de secrets.
Chaque fois qu’elle commet l’erreur de s’y endormir, Jeanne est visitée par des rêves angoissants et son corps se couvre de blessures inexplicables. Est-elle folle, ou victime d’un jeu dont les règles lui échappent ? Qui complote contre elle, les locataires ou… les fantômes ?

Une plongée terrifiante dans le monde de l’occultisme et des sectes satanistes.

     On ne peut s'empêcher de penser à Un bébé pour Rosemary d'Ira Levin en lisant Catacombes. Il n'y a pourtant pas similitude de sujet, mais traitement identique : comme Rosemary, Jeanne ne cesse de douter, d'échafauder de paranoïaques hypothèses sur les gens qui l'entourent, ne cessant de voir ses craintes étouffées par une explication rationnelle, puis ravivées par un nouvel élément à double sens. A partir d'une situation banale, un sculpteur engageant une jeune fille affamée comme modèle et lui offrant l'hébergement dans un vaste hôtel particulier de sinistre réputation, Brussolo glisse insensiblement vers le surnaturel, parvenant avec un art consommé à faire accepter au lecteur les événements les plus incroyables. La maison hantée qui réclame annuellement son cadavre frais pour en faire de la poudre d'os à mêler aux sculptures pourrait être une histoire banale et même tirée par les cheveux si elle n'était traitée avec cette habileté diabolique. On retrouve les thèmes chers à Brussolo, ses fantasmes, dans un scénario maîtrisé de bout en bout, ce qui n'était pas toujours le cas par le passé. Catacombes est sans défaut.