Loin du Matrium et des étreintes sacrées avec son dieu de pierre, voici la belle orpheline confrontée à la vie. Elle survole les ruines du Gai Paris, s'immerge dans les leurres de Spitz, monnaie son corps au Bar des Neuf Chats, louvoie du dérisoire au désespoir avant d'aller se pendre au bras d'un baron. Les Mauvais rêves de Marthe, ou le périple d'une jeune fille active dans un univers engourdi, en une bousculade de scènes violentes ou tendres, ou à hurler de rire, qui font de ce livre, quoi donc encore ? Une parodie de mélodrame ? Une fiction libertine ? L'ultime avatar du roman — catastrophe ? Il y a de tout cela, en un savant mélange où Dartevelle suractive ses stratégies de détourneur...

Alain Dartevelle est belge, il a 38 ans. En 1983, il fait irruption dans le monde de la S.-F. avec Borg ou l'agonie d'un monstre dont la critique salue les charmes pervers. Depuis lors, une vingtaine de récits et Script, son deuxième roman publié chez Denoël en 1989, prouvent que la science-fiction reste un genre ouvert.