Un pas dans le jardin, une promenade en canot, un soleil à minuit... et la réalité se défait, le temps trébuche, les puissances infernales déferlent.

   Pire : derrière ce recenseur agressif, derrière ces grenouilles étranglées, derrière ces maisons chuchotantes, se cache un monde où l'homme n'est plus que le jouet d'odeurs, de voix, de vertiges, d'insectes, de choses rampantes et sournoises...

   L'horreur et l'épouvante à trois ou quatre dimensions... Telle est l'originalité des contes rassemblés dans ce recueil : un fantastique qui se combine à merveille à la science-fiction et qui va au plus loin, au plus profond, dans la terreur de l'inadmissible.

 

   Frank Belknap Long est né à New York en 1903. Ami et disciple de Lovecraft, il collabore à de nom­breuses revues spécialisées, en particulier Weird Tales, qui accueillit ses premiers écrits, The Desert Lich et Death Waters, en 1924. Mêlant adroitement dans ses récits le fantastique, le macabre et la scien­ce-fiction, il est l'auteur d'une œuvre abondante — et très lue aux Etats-Unis. En France, il est surtout connu par sa splendide et fameuse nouvelle Les chiens de Tindalos, qui a figuré dans plusieurs antholo­gies et par les deux recueils Le gnome rouge et Le druide noir. Le plus récent récit de Frank Belknap Long, The Autumn Visitors, a paru dans le numéro de janvier 1982 de Twilight Zone.

     Ce premier recueil en français d'un continuateur de Lovecraft, auteur de base de Wonder stories et autre Weird tales, est le bienvenu en ce sens qu'il nous présente un écrivain moins poussiéreux que la plupart de ses confrères en inspiration, ceci surtout grâce à un léger humour, toujours présent, qui fait office de distanciation. Si la thématique unique de Long reste bien l'émergence dans notre continuum de « choses venues d'ailleurs », ses récits sont d'un intimisme à l'anglaise qui les situe à l'opposé de la grandiloquence cosmique de son aîné, et si l'attaque des grouillants et des rempants lasse à la longue (jeu de mot involontaire), comme pour La mort surgie des eaux ou sangsue de l'océan, le tremblement de temps d'Une faille dans le temps ou les mésaventures avec les envoyés kafkaiens du Recenseur rendent un son agréablement neuf. Un plaisant divertissement.