Des enfants. Des enfants qui, apparemment, comme tous les enfants, ont leurs joies, leurs peines, leurs rires, leurs larmes, leur gentillesse, leur cruauté. Des enfants qui vivent pourtant comme si le monde adulte n'existait pas. Comme si tout leur était étranger.

Sont-ils autres ?

Ceux de ce livre le sont sans conteste. Et tellement qu'ils s'adonnent à des actes inimaginables, découvrent des univers insolites, renversent les lois de la logique élémentaire, confondent les temps et les époques. Comme s'ils étaient vraiment des êtres à part.

     Zenna, c'est un prénom d'héroïne soit de roman de science-fiction soit de roman victorien. Zenna Henderson, c'est une dame qui écrit d'une plume victorienne des récits de science-fiction ou il arrive à des dames victoriennes des drôles d'aventures de science-fiction : leurs élèves bizarres sont effectivement d'une autre race, ou « racontent des histoires »... qui s'avèrent réelles ; leurs vieilles tantes — Sophronie ou Comfort — leur envoient des « remèdes de bonne femme »... qui marchent ; leur petite chienne est engrossée... par un animal extra-terrestre : elles doivent sacrifier leur chevelure... pour le salut de |'humanité ; il leur arrive même de voyager loin de leur petite ville... dans le cosmos ou dans le temps. Tout cela — au même titre que les chroniques du « Peuple » bien connues des anciens lecteurs de FICTION (voir n°' 13, 25, 31, 57, 83, 122, 166, 170, 174) — tient bien plus du merveilleux que de l'anticipation scientifique : l'énergie de l'avenir, c'est la force des sentiments et de la prière. Ca a un charme vieillot et douceâtre, malheureusement détruit parfois par les maladresses de traduction (la plus grosse : la chienne Boona a attrapé « une punaise », p. 357, au lieu d'un microbe, sens familier de « bug »). Je dirais que c'est très féminin si on avait encore le droit de le dire sans commettre le péché de « sexisme ».