Tillu la guérisseuse doit fuir la tribu de Bénu avec son fils Kerleu, un enfant étrange tombé sous la coupe du chaman Carp.

     Au-delà de la toundra gelée, elle va planter sa tente dans une forêt lointaine et essayer de reconstruire leur vie. Mais Kerleu n'est pas un enfant facile.

     Au cours d'une vision, il a été approché par un loup magnifique et effrayant : il rêve à présent de devenir « le frère du loup »...

     Megan Lindholm n'est autre que... Robin Hobb !

     C'est an 1988 qu'elle publie sous son vrai nom, Le Peuple des Rennes, cette éblouissante saga jusqu'ici inédite en France avant de connaître le phénoménal succès de L 'Assassin royal et des Aventuriers de la mer.

     De tous temps il a été difficile pour une femme seule d'élever un enfant, particulièrement si celui-ci est anormal, Tillu le constate chaque jour. Guérisseuse expérimentée, elle est volontiers accueillie dans les tribus du Grand Nord, mais elle supporte mal l'attitude des autres envers son fils, Kerleu. Si on ne se moque pas de lui, c'est un chaman, Carp, qui veut faire de lui son apprenti ! Mais Tillu ne le laissera pas détruire l'éducation qu'elle a eu tant de mal à donner à son fils et elle fuira, une fois de plus, dans la neige et dans le froid.

     Saga préhistorienne, roman de fantasy, Le Peuple des Rennes est bien difficile à classifier et au fond, peu importe. Malgré quelques lenteurs, on se passionne pour cette histoire dans laquelle se mêlent sentiments humains et intrigues pour le pouvoir — car même à l'âge de bronze, des hommes luttent pour en dominer d'autres. La peinture de la vie quotidienne dans l'Arctique est prégnante de vérité — on sent que l'auteur a longtemps vécu en Alaska.

     Mais surtout, Megan Lindholm exploite ses thèmes les plus forts, ceux qu'elle n'a de cesse d'approfondir depuis Le Vol des Harpies jusqu'au Dieu dans l'Ombre ainsi que, sous le nom de Robin Hobb, dans L'Assassin Royal. Il s'agit des rapports complexes qu'entretiennent entre eux mère et enfant, de ce mélange subtil de possession et de don de soi qu'on nomme l'amour et qui peut rentrer en conflit avec un farouche besoin de liberté ou encore du vide immense créé par la perte de l'autre, que celle-ci soit due à la mort ou à l'incompréhension.

     Un bonheur de lecture, en attendant la suite à paraître : Le Frère du Loup, toujours aux éditions du Pré aux Clercs.