Les Terres connues sont à deux doigts de basculer dans une guerre totale. Des alliances ont été conclues, des armées mobilisées, et plus d'une loyauté réputée éternelle brisée. Devenue veuve le jour de son mariage avec le duc de Brennes, assassiné par les sbires du chancelier Baralis, Melliandra ne doit la vie qu'à l'intervention de Taol, le chevalier déchu. Tous deux n'ont d'autre choix que de s'enfuir, accusés à tort d'avoir fomenté un meurtre qui ne profite en fait qu'à Baralis et à Kylock, son fils dément possesseur d'une immense puissance magique.

     Pendant ce temps, Jack, l'ancien marmiton, est presque parvenu à contrôler ses propres pouvoirs. Parti à la recherche de Melliandra dont il a appris la situation, il va bien malgré lui poursuivre l'accomplissement de la prophétie qui le conduira immanquablement à affronter sa nemesis...