Sigmaringen, 1876. Fort de sa victoire dans le concours de pêche organisé par la ligue danubienne, Ilia Brusch, maître pêcheur magyar, se lance dans un pari insensé : 3000 kilomètres le long du Danube, sans vivre d'autres ressources que celle de sa pêche !

     Mais lorsque les escales se mettent à coïncider étrangement avec une vague de méfaits, meurtres et cambriolages qui jalonnent le cœur de l'Europe, c'est Karl Dragoch, chef de la police danubienne, qui va tenter de percer le mystère de cette embarcation, de ses occupants — et surtout de ce bien singulier et impassible capitaine Brusch.

     De la Bavière à la Bessarabie, Jules Verne (Nantes, 1828 — Amiens 1905) nous entraîne dans les méandres du grand fleuve, au cœur des tourments de la Mittel-Europa. Précurseur dans de nombreux domaines, il le fut aussi dans le domaine du roman policier, avec Le Pilote du Danube et Un drame en Livonie (l'Aube, 2007).