Une série de défections à l'Empire Solaire dans un même secteur galactique commence à inquiéter Atlan en tant que chef de l'O.M.U. Il subodore que ce ne peut être une coïncidence, d'autant plus que la réputation de l'individu symbolisant la coalition qui semble attirer ces nouveaux systèmes solaires est pour le moins sinistre.
L'Arkonide charge alors Masas Pavel de cette nouvelle mission délicate consistant à confirmer ou infirmer ses craintes. Et même s'il espère se tromper, il est persuadé que sa protégée va glaner de précieuses informations qui iront plutôt dans son sens.
La Carsacienne embarque avec le Cœur-de-Fomalhaut III, destination Saintonarc. Outre son équipage habituel, Masas est accompagné de Ray Milési, émissaire du chef de la sécurité auprès du Prince Togult qui règne sur Saintonarc. Et ce qu'elle va découvrir sur la planète va rapidement la convaincre que l'affaire est effectivement plutôt louche, et que son enquête risque de se révéler une fois de plus très dangereuse...