L'affrontement entre l'Astromarine Solaire et les flottes de l'O.M.U. ne saurait tarder, malgré le coup extraordinaire de la Défense Solaire qui a réussi à rendre son libre-arbitre au général Tuy-Pau Vincal.
Les milliers d'astronefs sphériques qui surgissent soudain dans le Système Solaire concrétisent alors le cauchemar de Rhodan. Mais celui-ci n'a pas l'intention de baisser les bras, tout en cherchant, comme à son habitude, à éviter un épouvantable bain de sang entre Terraniens.
Dans un autre secteur de la Galaxie, sur la piste de la puissance inconnue, l'agent double Almis Scohor va tenter une opération d'infiltration dans laquelle sa vie ne tient qu'à un fil. Mais au profit de qui ?