Conteur, collaborateur littéraire de journaux quotidiens, Maurice Leblanc était un admirateur du naturalisme de Maupassant. Mais sa carrière prit un brusque tournant en 1905, lorsqu’il créa le personnage d’Arsène Lupin. Ce troisième volume de l’intégrale des contes et nouvelles non lupiniens offre le plus grand écart possible : des premiers textes publiés en 1890 à ses derniers contes du Journal en 1927-29, il propose, avec ses 110 textes, quarante années d’écriture de contes et nouvelles, permettant de juger de la variété d’inspiration, de l’évolution d’une écriture et d’apprécier une progression dans la maîtrise et les registres littéraires. Une introduction à la lecture de ces contes et nouvelles est proposée par Cédric Hannedouche, spécialiste de Maurice Leblanc, ainsi qu’une bibliographie établie par Jean-Luc Buard, co-fondateur et rédacteur en chef du Rocambole, bulletin des amis du roman populaire.