En 1947, à la synagogue de Baltimore, un jeune vétéran de la guerre de 39-45 épouse une réfugiée française. Sur le bras, elle porte un tatouage de chiffres bleus. Fragile et fantasque, elle est hantée par des visions d'un cheval écorché qui semble symboliser pour elle toute l'horreur nazie.
A l'opposé, le marié, maquettiste de fusées, fasciné par la conquête spatiale, mesure tout à l'aune de la raison. Mais il a participé à la libération du camp de concentration de Dora et il sait quel prix certains hommes ont payé les avancées scientifiques. Les terreurs, les fugues, les séjours en hôpital psychiatrique de son épouse tant aimée achèvent de bouleverser le socle de ses certitudes.
Un roman existentiel sur le rêve américain, l'exploration intergalactique et les origines nazies de l'innovation technologique. Un conte sur la puissance des secrets et des mensonges. Un hommage brûlant à l'amour, si compliqué soit-il.

Livre après livre, Michael Chabon, artiste de l’évasion romanesque, se joue des genres littéraires : roman noir et roman à énigme, BD, western, tragi-comédie musicale, nouvelles… Dans la collection « Pavillons » ont été publiés, entre autres, Telegraph Avenue, Le Club des policiers yiddish, Les Extraordinaires Aventures de Kavalier & Clay (prix Pulitzer de la fiction), La Solution finale, Les Princes vagabonds et Les Mystères de Pittsburgh.