Angleterre, début du siècle dernier.

     D'après la légende, le fantôme d'un ancien prieur hante le manoir de Tudor Grange. Lorsque l'explorateur Harold Youle vient rendre visite à sa vieille amie Barbara Ainsleigh, qui réside dans cette ancienne demeure, il ignore qu'il est sur le point d'entamer une nouvelle carrière : celle de détective.

     En effet, dès le lendemain de son arrivée, un meurtre est commis, et la police s'avère très vite impuissante à résoudre l'énigme. Harold décide alors de mener l'enquête... et s'aperçoit que tout le monde avait intérêt à faire disparaître la victime ! Qui est donc le coupable ?

     Gilbert Ainsleigh, le mari morphinomane de Barbara, qui pourrait bien mener une double vie ? Le Dr Parsons, au passé empli de zones d'ombres ? Le rusé Tackle, petit valet d'écurie dévoré d'ambition ? Barnacles, le vieux marin bourru qui semble taire bien des secrets, ou encore la très belle et très jalouse Mme Brady, l'ancienne reine du théâtre londonien ?... à moins qu'il ne s'agisse bel et bien de l'Ombre mystérieuse ?

     Fergus Hume (1859-1932) a connu un succès considérable avec Le Mystère du Hansom Cab (1886), l'un des textes pionniers du roman mystérieux, un an avant l'apparition de Sherlock Holmes. Etabli en Angleterre à la fin des années 1880, il écrira plus de 130 romans, parmi lesquels L'Ombre mystérieuse (1906).