Alex a grandi avec sa sœur Amery dans une ville minière du Canada, River Meadows, où leur père travaillait dans l'extraction d'un gisement toxique avant que la zone finisse par être évacuée et condamnée. Des années plus tard, Alex part à la recherche de sa sœur, disparue au cours d'une expédition dans ce territoire interdit. Claire, quant à elle, a échappé à River Meadows en devenant auteure de guides touristiques. Alors qu'elle est en mission sur une île qui ressemble beaucoup à l'Atlantide de Platon, une grue en voie d'extinction s'installe sur le balcon de sa chambre pour y faire son nid. Enfin, dans un futur ravagé par le dérèglement climatique, un oiseau raconte comment son destin s'est trouvé lié à celui d'Amery et au sort de l'humanité tout entière.

Thomas Wharton est né en 1963 dans la ville de Grande Prairie, au nord de l'Alberta. Son premier roman, Le champ de glace, a été récompensé par le Commonwealth Writers' Prize en 1995. Ses livres suivants, Un jardin de papier, Logogryphe et La Messagère, confirment son immense talent de conteur et sa curiosité sans fin pour tout ce qui dépasse la raison.

« Le roman de Thomas Wharton a un effet prismatique : le lecteur peut y voir des réfractions arc-en-ciel de Strougatski, Joan Lindsay, Jeff VanderMeer, voire Lovecraft, mais La Messagère échappe à toute comparaison. »
Craig Davidson