Depuis neuf siècles l'empereur Kostimon occupe le trône de rubis, grâce au pacte d'immortalité passé avec le sombre seigneur Beloth. Mais ce que le dieu de l'ombre donne, il peut aisément le reprendre...

     La future impératrice, Elandra Albain, n'a pas été souillée par le dieu de l'ombre, mais elle pressent son retour. À mesure que les ténèbres s'amoncellent, elle découvre que sa destinée est étroitement liée à celle d'un autre homme...

     Caelan, l'ancien esclave, a remporté le titre de champion des gladiateurs grâce à ses pouvoirs de guérisseur et sa vaillance de guerrier. Et quand Beloth et ses séides assiègent le château, c'est entre ses mains que repose la vie d'Elandra... ainsi que l'avenir de l'empire.

     Deborah Chester est l'un des grands noms de la Fantasy américaine. Elle a écrit toute sa vie (déjà plus de trente romans) et enseigne l'écriture à l'université.