Pour ne pas acquitter un péage de quelques sous, qu'il juge injuste, Kéraban-le-Têtu, un richissime négociant, entreprend un périple de 2800 km autour de la mer Noire.

Il voyagera avec son ami le Hollandais Van Mitten, son neveu Ahmet et leurs serviteurs.

Le ton est donné, soutenu par un humour où les situations les plus drôles alternent avec de grands périls.

L'entêtement de Kéraban provoque des catastrophes.

Un des récits les plus amusants de Jules Verne, et comme toujours une étonnante documentation sur la géographie, les mœurs des habitants et leurs coutumes : un voyage qu'on aimerait entreprendre le livre à la main.