« Payer une taxe pour traverser le détroit de Constantinople à Scutari ! On n'a jamais vu ça ! Ces messieurs du nouveau gouvernement sont allés trop loin ! » s'écrie le riche marchand turc Kéraban, grand défenseur des traditions.

     Or, précisément, Kéraban doit se rendre de Constantinople à Scutari ; et donc traverser le Bosphore.

     « J'irai et je ne paierai pas ! » clame Kéraban le tétu.

     « Vous paierez ou vous n'irez pas ! » rétorque le fonctionnaire chargé de collecter la taxe.

     Qu'à cela ne tienne ! Kéraban n'ira pas à Scutari par le détroit, mais par la terre ferme.

     C'est à dire en faisant le tour de la mer Noire ! Et, par Allah ! on verra qui aura le dernier mot.

     Et voici que commence, pour Kéraban et son ami hollandais Van Mitten, une ahurissante aventure...