Joan D. Vinge

     Née en 1948 dans le Maryland, elle est anthropologue et archéologue. Auteur du fameux best-seller Le retour du Jedi, elle a obtenu plusieurs fois le prix Hugo, entre autres pour La Reine des Neiges.

 

     Sur son synthétiseur, Shannon jouait la symphonie d'un langage totalement étranger... Et, à un milliard et demi de kilomètres, T'uupieh lui répondait. T'uupieh la tueuse, qui, dans les vents d'ammoniac, les pluies de polymère et les cendres sulfureuses de Titan, gardait, serré sous son aile, le précieux démon aux yeux d'ambre : la sonde terrienne...

     Quant à « Soldat de Plomb », plastique, fils de cuivre, la moitié de son corps est artificielle. Inapte aux voyages spatiaux, il supporte vaille que vaille sa terne existence de « rampant », tandis que la communauté féminine parcourt sans relâche les routes sidérales...

     Cinq nouvelles de Joan D. Vinge où se mêlent poésie, sensibilité et imagination : cinq mondes cruels et merveilleux, cinq mondes de rêve et de cauchemar.

     UN NOM A RETENIR

     Lorsqu'une collection change de directeur, le nouveau promu hérite toujours, bon gré mal gré, des titres achetés par son prédécesseur. Le stock pouvant être d'importance, le changement de visage de la collection peut n'apparaître réellement que de longs mois après l'officielle passation des pouvoirs. Avec la parution des Yeux d'Ambre ¹, le Masque SF me semble désormais refléter totalement les seuls goûts de Michel Demuth, pourtant en fonction depuis bientôt deux ans, et devient de ce fait une collection de premier plan qu'il convient de surveiller très attentivement.

     Un premier texte paru en 1974 (Soldat de plomb) et retenu par Pamela Sargent pour son anthologie Encore des Femmes et des Merveilles ², un Hugo décroché en 1978 pour la novelette Les yeux d'Ambre, trois romans, Joan Vinge fait figure de météore dans la science-fiction américaine. Pour Pamela Sargent, il s'agit d'« un des nouveaux écrivains les plus doués de la science-fiction ». Tout en restant dans le cadre d'une SF relativement classique (voyages spatiaux, contact avec des extra-terrestres, affrontement de civilisations), Joan Vinge excelle à décrire les difficiles problèmes rationnels pouvant exister entre des individus que tout sépare et' qui viennent se briser sur les murs de leur propre solitude : le cyborg et la spationaute de Soldat de Plomb, version moderne du conte d'Andersen, T'unpieh l'Assassin et Shannon le musicien (Les yeux d'Ambre), Rouquin le médiaman et Mythili la femme-pilote (Mediaman)...

     Servis par une écriture délicate et volontiers elliptique, les sentiments prennent la parole, avec discrétion et sans pour autant réduire le background scientifique au simple rôle de faire-valoir. Au contraire même, l'émotion naît de l'idée, du contexte scientifique qui la nourrit et la rêve.

     Avec intelligence et sensibilité, Joan Vinge insuffle frémissement, chaleur et vie dans le creuset de la-SF-littérature-d'idées. Il y a du Sturgeon chez la jeune et talentueuse Joan.