Depuis la mort de sa mère, elle s'était convertie en intendante du château, passant son temps aux cuisines et au lavoir. Son père aurait vite relevé le moindre manquement ; alors Kero se dépensait sans compter, sacrifiant ses propres goûts sauf celui de la chasse et des courses sur sa jument, avec les hommes du domaine. Elle cachait les pouvoirs qu'elle sentait frémir au fond d'elle-même, la puissance qu'elle ne comprenait pas et qui l'aurait fait rejeter par les autres. Car elle était Kerowyn, petite-fille de la sorcière Kethry en même temps que fille d'un petit maître campagnard.

     Mais quand le mariage de son frère tourna au drame, dans le sang et l'horreur, Kero dut choisir sa vie en un instant, enfourchant sa jument pour poursuivre la bande de massacreurs. Heureusement, sur son chemin elle trouva Kethry et Tarma, la magicienne et la guerrière qui dans leur jeunesse avaient fait l'objet de tant de chansons et de contes, et elle trouva Besoin, l'épée magique de Kethry qui la choisit et devint sienne.

 

     Depuis 1987, Mercedes Lackey est l'auteur d'une quarantaine de romans, seule ou en tant que co-auteur, avec Anne McCaffrey, Piers Anthony et bien autres. « Par le fer » est l'histoire de Kerowyn, héritière de pouvoirs magiques et aventurière prédestinée. Kethry et Tarma, que l'on retrouve ici parmi les personnages principaux, avaient déjà été les héroïnes des deux premiers volumes de la série consacrée aux Hérauts de Valdemar, « Soeurs de sang » et « Les parjures ».