Rhyssa Owen savait qu'elle aurait pu tricher. Elle aurait fait tourner sans problèmes le Centre de Parapsychologie de Jerhattan en formant tous les télékinétiques à la demande. Ils auraient aussitôt trouvé des débouchés dans la construction de la plate-forme spatiale — le prochain pas de l'humanité vers les étoiles. Seulement Rhyssa ne voulait pas entrer dans ce jeu. Elle tenait à rester disponible. Il devait toujours y avoir des places libres au Centre pour accueillir les nouveaux Doués.

Tirla était drôlement dégourdie pour ses douze ans. Mais chez elle, on vendait des enfants comme esclaves et elle était bien heureuse de survivre. Elle rêvait du jour où le programme spatial attirerait enfin les humains excédentaires.

Peter, paralysé dans un terrible accident, espérait partir un jour dans l'espace où la gravité zéro lui permettrait de se mouvoir plus facilement. En attendant, il faisait ses exercices.

Un beau jour, Rhyssa vit surgir dans sa vie un homme extraordinaire qui n'avait pas de talent mesurable du tout...