Ransom est un éminent professeur de philosophie à Cambridge. Alors qu'il passe des vacances tranquille dans la campagne anglaise, il est kidnappé par deux scientifiques et se retrouve embarqué dans une aventure hors du commun ; un voyage vers la mystérieuse planète Melacandra. Sur place, Ransom parvient à échapper à ses ravisseurs, principalement attirés par la soif de l'or, présent en abondance sur cet astre lointain. Livré à lui-même, le philosophe explore ce nouveau monde qu'il croit hostile. Ce sera l'occasion pour lui de découvrir les différents peuples qui y habitent et de remettre en cause un grand nombre de ses préjugés.

     La trilogie cosmique, dont Au-delà de la planète silencieuse est le premier volume, est une des œuvres fondatrices de la science-fiction, au même titre que les romans d'H. G. Wells ou d'Olaf Stapledon auxquels on l'a souvent comparée.

     Clive Staples Lewis est né à Belfast en 1898. Il est, à l'instar de son ami J. R. R. Tolkien, l'auteur de romans mondialement connus dont La trilogie cosmique, ou Le monde de Narnia, série en cours d'adaptation au cinéma. Pour de nombreux auteurs contemporains, il reste une référence absolue (J. K. Rowling s'inspirera d'ailleurs du nom d'un des héros du Monde de Narnia, Digory, pour l'un des principaux personnages de Harry Potter). C. S. Lewis est décédé en 1963.