Je m'appelle Darren Shan.

     L'histoire que vous allez lire est la stricte vérité.

     C'est mon histoire. Une histoire épouvantable.

     Je vais vous raconter comment je suis devenu l'assistant d'un vampire. Je vous jure que je n'ai rien inventé, à part mon nom et celui des autres personnages. Il aurait été bien trop risqué de les nommer.

     Bref, si vous ne craignez ni les histoires de vampires ni les insomnies, je crois qu'on peut commencer...

     Le jeune narrateur, Darren Shan nous indique dans l'introduction que “ tout est authentique dans ce livre, sauf les noms. J'ai dû les changer parce que ... oh, en arrivant à la fin, vous comprendrez. ”

     Depuis toujours, Darren est fasciné par les araignées. Avec son meilleur ami, Steve Leonard, le caïd de l'école, il se rend en cachette à une représentation donnée par le Cirque des Horreurs, installé pour une semaine dans un vieux théâtre désaffecté. Le spectacle ne dément pas la réclame  : un homme-loup échappe à ses dresseurs pour arracher de ses crocs la main d'une spectatrice  ; lui succèdent un homme-squelette, une femme dont la barbe pousse en abondance quand elle se pince le nez, un très gros mangeur capable d'engloutir d'importe quoi et surtout, le numéro qui va changer la vie de Darren, Monsieur Krapula et Madame Octa, une tarentule à la morsure mortelle. Elle est contrôlée grâce à une flûte et elle exécute alors n'importe quel tour. Quelques jours plus tard, Darren parvient à s'emparer de l'araignée et de la flûte qui la rend docile. Ce vol le comble de bonheur tout d'abord, mais monsieur Krapula vient reprendre son animal et impose à Darren un marché inouï...

     Il est vrai que ce roman est très prenant, on ne parvient pas à le lâcher avant la dernière page et l'on attend la suite avec impatience. Le récit est très bien ficelé, inventif et l'on ne sait pas où l'auteur veut nous mener. Le personnage du narrateur est intéressant et son portrait psychologique est assez dense.