Les Miroirs de l'esprit, Norman SPINRAD

Fiche livre

Les Miroirs de l'esprit

Norman SPINRAD

Titre original : The Mind Game, 1980
Première parution : États-Unis, New-York : Jove Books, août 1980 ISFDB
Traduction de Charles CANET
Illustration de Wojtek SIUDMAK

POCKET (Paris, France), coll. Science-Fiction / Fantasy

n° 5223

Dépôt légal : février 1986, Achevé d'imprimer : février 1986
Roman, 480 pages, catégorie / prix : 5
ISBN : 2-266-01694-6
Format : 11,0 x 18,0 cm✅
Genre : Science-Fiction

Notez le "III-86" en 4ème de couverture.

Autres éditions
   GALLIMARD, 2002
   POCKET, 1992
   Robert LAFFONT, 1981

Quatrième de couverture

Je m'appelle Jack Weller et ils m'ont volé ma femme ; ensuite, ils m'ont fait perdre mon boulot et bientôt ils vont me faire perdre la raison. Ces gens ont décidé de se rendre maîtres de mon cerveau et parfois je pense au bonheur d'être dépendant et de se laisser aller. Ma meilleure alliée, c'est ma paranoïa ; sans elle, je serais déjà fou. Au début, j'ai pris le transformationalisme pour une secte californienne typique : on promet aux gens de les révéler à eux-mêmes, on les réduit à l'état de zombies obéissants et on fait fortune. Maintenant, je sais que ça ne leur suffit pas ; leur lecteur d'ondes cérébrales annonce la machine à décerveler ; enfin, qu'est-ce qu'ils préparent ? Mais j'en aurai le cœur net. Une bataille mentale est engagée. Je me laisserai laver le cerveau. Je parcourrai les sept cercles de l'enfer. Je remonterai toute la filière, pour aboutir à ce camp de concentration de luxe où des savants fous cherchent la solution finale au problème de la liberté.

Norman Spinrad, né à New York en 1940, vit en Californie, dont il fait ici un portrait malicieux et très ressemblant. Patrice Duvic lui a consacré un Livre d'Or à son image, plein de punch et d'humour.

Critiques

Avez-vous déjà entendu parier du Transformationalisme ? Non, bien sûr que non, puisque ce mouvement-secte — sectaire ! n'existe que dans l'esprit de Norman Spinrad et dans son livre. Mais l'auteur pouvait s'appuyer sur les nombreux exemples du genre qui pullulent dans le monde d'aujourd'hui. Le fait que Steinhardt, le fondateur-gourou du Transformationalisme ait été, avant de devenir une espèce de prophète-ivrogne, un écrivain de Science-Fiction peut passer pour une allusion non voilée et ironique à la scientologie et à L. Ron Hubbard, prêtre de cette église en-dessous de tout soupçon.

Spinrad ne s'attaque certes pas à un problème nouveau, il le sait. Néanmoins, une certaine originalité sourde de Les Miroirs de l'Esprit, servie par une tension et un affrontement de tous les instants entre une fourmi et un titan. Steinhardt est un sacré personnage. Spinrad a eu le mérite de le rendre ambigu ; charmeur et écœurant, génial et fou, terre à terre et visionnaire. Weller, le héros de l'histoire, comparé à lui, en paraît presque terne. Mais ce serait oublier la phénoménale force de caractère qui l'anime — qu'il se découvre petit à petit grâce, précisément, au Transformationalisme contre lequel il se bat avec rage et désespoir — et son intelligence de joueur. Il n'est pas metteur en scène pour rien.

Weller lance un formidable défi aux instructeurs et aux moniteurs transformationnels. Au début, les événements l'y obligent. Ensuite, il se prend au jeu. Le risque l'excite. Les exercices qu'on lui fait subir pour le transformer piquent son intérêt de professionnel. Il y a du danger dans cette poursuite d'un but insaisissable mais Weller le néglige. D'ailleurs, il ne sait bientôt, plus où il en est, ni qui il est. Car sa personnalité a changé.

Qu'a-t-il à perdre ? On lui a déjà volé sa femme et son travail. Il ne lui reste plus que son amour-propre et sa liberté à défendre. Et il les défend, le cerveau sur une corde raide.

Le Transformationalisme rappelle par certains côtés (endoctrinement vicieux et progrès scientifiques dans une moindre mesure) la Science Transcendentale de La Grande Guerre des Bleus et des Roses. Tous deux sont une forme de religion à qui il manque une justification historique et religieuse. De quoi naissent-elles sinon, en grande partie, du hasard ?

Pourtant, sur bien des points, Les Miroirs de l'Esprit se montre plus fort sous son éclairage romanesque que la grande Guerre des Bleus et des Roses. Parce que le monde décrit par le premier roman est plus proche du nôtre, peut-être même trop proche...

Au bout du compte, Weller sauvera son amour-propre mais certainement pas sa liberté.

Éric SANVOISIN
Première parution : 1/7/1986 dans Fiction 376
Mise en ligne le : 3/11/2003

Critiques des autres éditions ou de la série

Edition Robert LAFFONT, Ailleurs et demain (1981)

Depuis ses origines, l'Homme a toujours été tranquillement installé dans son environnement. Point de stress pour celui qui meurt sans jamais avoir vu se modifier son horizon, ses outils, ses occupations. Mais voici qu'apparaît le vingtième siècle aux multiples visages : tout se démode, tout mute, tout s'optimise, tout se pessimiste. En conséquence, le grand singe toujours présent en chacun de nous tombe de psychoses en névroses. La solution : chevaucher le changement, s'abandonner au Transformationalisme… La mise en scène de la lutte subtile (mind game) entre la secte d'un John B. Steinhardt aux allures de L. Ron Hubbard, et un Jack Weller/Monsieur Tout-le-monde par trop récalcitrant, permet à Norman Spinrad d'aborder à nouveau le thème de la manipulation des esprits. Cette fois, la trame « science-fiction » façon Jack Barron et l'éternité ou La grande guerre des bleus et des roses est abandonnée au profit d'un thriller des plus classiques ; une « tranche de vie » à l'américaine, qu'on pourrait voir à l'affiche au côté de Marathon man et de Les trois jours du Condor. On peut se demander ce que fait ce roman sous la jaquette « Ailleurs et Demain », alors qu'il correspond plus particulièrement au créneau « best-seller ». Manœuvre commerciale ou tentative d'éducation d'un lecteur qui ferait bien de sortir de sa sacro-sainte SF de temps en temps ? Qui parlait de manipulation ?

Dominique MARTEL
Première parution : 1/12/1981
Fiction 324
Mise en ligne le : 3/5/2023

Cité dans les Conseils de lecture / Bibliothèque idéale des oeuvres suivantes

Annick Béguin : Les 100 principaux titres de la science-fiction (liste parue en 1981)