Alors qu'une série de crimes perpétrés dans le musée d'Orsay défraye la chronique, Éric Bernadi, étudiant en sémiotique, et l'inspecteur Couput vont faire des découvertes incroyables : Ugolin, le bronze de Carpeaux, cache la résurrection du « fantôme rouge des Tuileries », un monstre malencontreusement délivré de sa malédiction ; quant à La Porte de l'Enfer, l'œuvre majeure de Rodin, elle se révèle être le passage de ce monde vers celui des ténèbres.

 

Quelques mois plus tard, le chemin d'Éric Bernadi croise à nouveau celui de l'inspecteur Couput, qui mène l'enquête sur un meurtre atroce commis dans les thermes de Cluny. En fait de meurtrier, les deux héros se retrouvent à la poursuite d'abominables dieux gaulois qu'un cataclysme a libéré des entrailles de la Terre et fait resurgir simultanément à Paris, Bruxelles, Rome et Florence. Heureusement, ils vont être aidés dans leur mission par les « gardiens des fissures », énigmatique confrérie formée à la fin du XVIIIe siècle dans le but de protéger les hommes de ces créatures venues du fond des âges.