Brazil, objet cinématographique sauvage et inclassable, a imposé le génie visuel et l'esprit subversif de Terry Gilliam, membre (américain) du groupe britannique Monty Python's Flying Circus. Méchant, hilarant, poétique, terroriste, hybride, onirique et jouissif, il transcende le thème contemporain de l'Homme victime du Totalitarisme dans une suite d'images visionnaires où l'humour et la cruauté composent un mélange explosif.

    Dans une étude réalisée avec l'étroite complicité du cinéaste, Louis Danvers analyse les composantes de la bombe Brazil, retrouvant dans le kaléidoscope culturel qui inspire Gilliam ses sources picturales, littéraires et mythiques, définissant aussi et surtout la modernité d'une œuvre à nulle autre pareille. Des documents inédits (dessins préparatoires, storyboard) viennent en annexe illustrer sa genèse. 

 

Louis Danvers - né à Bruxelles en 1955. Musicien et critique de cinéma, il fut co-fondateur de la revue Visions (en 1982) et collabore étroitement au magazine Le Vif-L'Express, ainsi qu'à l'émission télévisée Cargo de Nuit (RTBF).

A déjà publié, avec Charles Tatum, Jr, Nagisa Oshima, aux éditions de l'Etoile/Cahiers du cinéma, 1986.

     Dans le Fiction n° 398, j'ai déjà chanté les louanges des essais à la fois concis et complets de cette Collection Long Métrage, avec ses produits d'un format allongé — à l'image d'un écran — et l'approche plurielle qu'elle fait des films : éléments biographiques, storyboard et croquis préparatoires, analyses thématiques, cahier de photogrammes immobilisant certains moments et ambiances caractéristiques. Regardant autant que je les lisais les ouvrages consacrés à la Nuit du Chasseur (Laughton) et a Gertrud (Dreyer), je m'enthousiasmais de retrouver intacte, affinée même, l'émotion que ces films m'avaient procurée. Ou peut-être m'abusais-je. L'aura de ces chefs-d'oeuvre rayonnait-elle toujours assez pour me faire trouver bon n'importe quel livre leur consacré ? A présent, j'ai en main (oui, une main suffira) le précis tout frais imprimé qu'a écrit Louis Danvers, et il m'est possible d'y voir plus clair dans mes réactions, puisque — je m'en confesse — je n'ai pas vu Brazil...

     Or, il s'agit à nouveau d'un livre passionnant, aux parfums d'aventure. C'en est une, déjà, que le trajet biographique de Terry Gilliam (1940), l'enfant de Minneapolis devenu célèbre à Londres dans le gang subversif des Monty Pythons, et que le Hollywood de son Amérique natale voudrait phagocyter, réduire à la prison dorée d'un auteur surpayé de scripts commerciaux. C'en est une autre que le remodelage incessant d'un projet qui, du Ministry of Torture de 1980, aboutira au Brazil de 1985. Aventure encore, et non des moindres, la lutte que Gilliam dut livrer à Sidney J. Sheinberg, d'Universal, lequel voulait imposer son montage du film dans le sens réducteur et on ne peut mieux pensant des spectacles familiaux...

     A l'occasion de ces commentaires transversaux d'une œuvre se dessine un portrait multiple et pour ainsi dire pris sur le vif de Terry Gilliam, auteur qui ne doit rien à personne, et tout-à ses passions, ses obsessions. Gilliam n'est pas un homme d'idées, mais d'images, tend à dire Louis Danvers. Ce que confirme la publication de six rêves inclus dans le script initial avant d'être, par contrainte budgétaire, sucrés au tournage. Mais que l'homme ne dissimule pas l'oeuvre : à l'heure où se prépare son Mûnchhausen, j'ai toute coup l'envie de le voir, ce Brazil de Gilliam...