« Le personnage était grand et décharné, et enve­loppé d'un suaire de la tête aux pieds. Le masque qui cachait le visage représentait si bien la physio­nomie d'un cadavre raidi, que l'analyse la plus minutieuse aurait difficilement découvert l'arti­fice. Et cependant, tous ces fous joyeux auraient peut-être supporté, sinon approuvé, cette laide plaisanterie. Mais le masque avait été jusqu'à adopter le type de la Mort Rouge. Son vêtement était barbouillé de sang — et son large front, ainsi que les traits de sa face, étaient aspergés de l'é­pouvantable écarlate. »

     Au fil des dix-neuf nouvelles qui composent ce recueil, Edgar Allan Poe nous invite à la célébra­tion sanglante des noces de l'horreur et de la mort.

     Journaliste de formation, critique littéraire, poète et romancier, Edgar Poe (1809-1849) a donné ses lettres de noblesse à la nouvelle fantastique et à la littérature policière. Longtemps méconnu aux États-Unis, il doit sa célébrité littéraire à Charles Baudelaire, qui a traduit en français la majeure partie de ses nouvelles.