Cette passionnante anthologie de science-fiction nous permet de découvrir les meilleures nouvelles d'écrivains célèbres résidant dans les pays de l'Est : Pologne, Roumanie, Tchécoslovaquie, Bulgarie, U.R.S.S.

     Nous connaissions déjà le Polonais Stanislas Lem dont la collection « Présence du Futur » a publié quelques ouvrages. Nous pouvons lire ici quatre nouvelles de ce remarquable auteur.

     Pour la Roumanie, « U'iadimir Colin nous offre une œuvre très poétique, mettant en scène un être venu d'ailleurs qui prend contact avec la Terre et ne comprend pas ce qu'on lui dit. D'où un extraordinaire malentendu suscitant des situations cocasses.

     La Tchécoslovaquie est représentée par Josef Nesvadba qui raconte une excellente histoire de vampires. Quant au Bulgare Anton Donev, il nous décrit la chute d'un empire dont les gouvernants refusent de reconnaître que deux et deux font quatre.

     Enfin, l'U.R.S.S. nous présente plusieurs nouvelles aux thèmes très divers et dont la plus importante est l'histoire d'un groupe d'explorateurs qui. découvrent une planète où les êtres n'ont pas besoin de se nourrir ni de fournir d'effort. Mais comment ont-ils pu créer une vie sociale ?

     Ces nouvelles sont accompagnées d'une fort intéressante préface de Darko Suvin sur la science-fiction dans les pays de l'Est. Pour Suvin, il s'agit en général d'« utopies » qui ont pour but de critiquer la société actuelle et d'imaginer la société idéale. A l'Est, le symbolisme l'emporte sur la technologie. On trouve encore des « rois », des « empereurs » de pays étranges. Et les sociétés sont divisées en trois classes : prêtres, gouvernements, esclaves, auxquels on donne évidemment des noms dans la tradition de Gulliver.

     Cette anthologie offre donc un très grand intérêt à plusieurs niveaux. Nul doute que les amateurs de science-fiction seront passionnés par la découverte de ces écrivains de l'Est.

     L'AUTEUR :

     Né en 1930 à Zagreb (Yougoslavie). Marié. Immigré au Canada. Professeur de littérature (McGïll University, Montréal), critique de théâtre.