Brusquement, Hagel se raidit. Parmi ces silhouettes pitoyables, ces êtres décharnés, il vient de reconnaître Ruder, victime lui aussi des maîtres de Farnsel. Devançant les autres membres de l'expédition, il va vers lui, les bras tendus.
Mais Ruder ne manifeste aucune joie.
« Que fais-tu ici ? demande-t-il âprement  à Hagel.
- Nous sommes venus te délivrer de cet enfer, te soustraire à une mort affreuse !
- Je ne veux pas partir ! crie Ruder avec violence. Ici je suis heureux, je suis libre. Libre ! »
Jarvis, le jeune navigateur qui a conduit l'expédition, et sa compagne, la belle Uriale, observent les yeux hagards, les gestes fous de Ruder. Cette île maudite a fait de lui un esclave sans chaînes ni gardien, un esclave volontaire, captif d'un monstrueux maléfice...