Une horreur surgie des Abysses tropicales, une expédition partant à la recherche d'un navire disparu, un Réservoir de la Terreur, une révélation terrifiante transmise par radio au coeur de la tempête, une expérience permettant de revivre l'Agonie du Christ sur la Croix, une jeune fille seule et abandonnée de tous à bord d'une épave où grouillent des rats monstrueux, un navire hanté...

     Ces sept nouvelles magnifiques sont une nouvelle preuve de l'immense talent de William H. Hodgson, maître de l'Epouvante, grand conteur et « découvreur » des forces monstrueuses tapies aux quatre coins du monde... sinon au fonds de nos esprits. Après Les Canots du Glen Carrig ou La Chose dans les algues, ici encore, la mer est omniprésente, avec son cortège d'horreurs et de monstruosités surgies des Abîmes. La Mer des Sargasses, bien sûr, cette « tueuse », lieu géométrique de toutes les terreurs, labyrinthe redoutable duquel tout peut surgir. Jouet de la fatalité, l'homme parviendra-t-il à détruire ces monstruosités ? Un combat incertain commence et jamais la menace et la peur n'ont été aussi envahissantes.

 

     William Hope Hodgson (1875-1918) était le fils d'un pasteur du comté d'Essex. Très jeune, il quitte sa famille et navigue pendant huit années qui marquèrent profondément son imagination créatrice. Vivant en France quand la Première Guerre mondiale éclata, il retourne en Angleterre pour s'enrôler dans l'armée et est tué d'un éclat d'obus dans les dernières semaines de la guerre. Sans doute le premier inspirateur de Lovecraft et de Jean Ray, William H. Hodgson reste l'un des plus grands auteurs fantastiques du XXe siècle.