L'Ange à la fenêtre d'Occident, l'ultime roman de Gustav Meyrink, est de ces livres qui, sitôt ouverts, n'en finissent plus de vous hanter. Rédigé peu avant la mort de l'auteur, il est à son œuvre ce que Faust est à celle de Goethe : une « somme », summa scientia. L'histoire fascinante de John Dee, célèbre alchimiste du XVI^e siècle, y est relatée à travers les fragments de son journal, que le baron Müller, un lointain descendant, a reçu en héritage. De l'Autriche du XX^e siècle à l'Angleterre de la reine Élisabeth, en passant par la Prague du Rabbi Löw, droit venu du Golem, les repères peu à peu vacillent, et l'on voyage, de la table de travail de Müller au cachot où l'alchimiste, accusé de sorcellerie, est retenu prisonnier... Placé sous l'auspice du culte de la « putain du diable » Isaïs la Noire, figure de la tentatrice, ce roman est sans doute l'un des plus sensuels de Meyrink. Sombre et charnel, L'Ange à la fenêtre d'Occident, où les ressorts du fantastique meyrinkiens sont exploités jusqu'au vertige, est un « livre extraordinaire, foisonnant de symboles, pullulant de mystères, rempli d'un désordre grandiose où la vision profonde confine souvent à la folie » (Marcel Béalu).

     Tout est simple chez Meyrink, chaque épisode en soi n'a rien de très troublant : de la réalité vue par le filtre mental d'un individu. Une succession de moments décrits par celui qui les vit, avec ce qu'il faut de chaleur dans la voix pour qu'un lecteur adhère aux événements et se laisse glisser dans l'âme du narrateur. Les interrogations ne résultent donc pas de gros effets de manche, mais du rapprochement progressif des différents fragments, comme autant de pièces d'un puzzle fantastique. Loin de rassurer, leur exacte imbrication suggère l'existence d'une logique supérieure, mystérieuse, et modifie le sens de chacune des parties. Le jeu de correspondances est insidieux, servi par l'absence de chapitres, au profit de scènes brèves et qu'articule le déroutement du temps.

     Un fantastique de la structure, avant que ne se développe l'imagerie du genre. Avec L'Ange à la fenêtre d'Occident, Meyrink s'ancre d'ailleurs plus franchement dans la réalité historique que ne le faisait son Golem, prisonnier du ghetto clos de Prague et des mythes rabbiniques. Il y a ici une grande circulation, spatiale et diachronique. A partir d'une reconstitution du monde de l'Angleterre élizabéthaine, et avec le voyage à rebours qui entraîne un héritier sur les traces de son ancêtre illustre, le thaumaturge John Dee. L'apparente vraisemblance endort les soupçons du lecteur et fait jouer à plein une construction d'ordre musical, un glissando n'en finissant pas, qui suit les méandres, les caprices, les questionnements du personnage central, jusqu'à l'envoûtement complet. Après Le Visage vert et Le Dominicain blanc, également disponibles aux Editions du Rocher, ce livre confirme l'amplitude du talent de Meyrink, son génie à produire des œuvres totales et dont les thèmes majeurs — mort et survie, rêve et réel, identité mouvante — ne sont pas près d'être obsolètes.