Robin Hobb entraîne ici le lecteur dans les prémices de La Citadelle des Ombres. La vérité qui se cache derrière le mythe du prince Pie se dévoile grâce au récit de Félicité, compagne roturière de la princesse Prudence de Castelcerf : quand celle-ci donne le jour à un bâtard qui porte sur le corps la robe pie du cheval de son père, c'est Félicité qui se charge de l'élever. Et, lorsque le prince Pie arrive au pouvoir, les intrigues politiques propagent de dangereux discours sur le Vif qui changeront à jamais le royaume...

De son vrai nom Margareth Astrid Lindholm, née en Californie en 1952, Robin Hobb est aujourd'hui considérée comme l'un des maîtres de la littérature fantasy grâce au retentissant succés de ses sagas L'Assassin royal, Les Aventuriers de la mer et Les Cités des Anciens. Elle vit aujourd'hui dans l'état de Washington, avec son mari et leurs quatre enfants.