Après la découverte d’un vaisseau fantôme dont l’équipage est présumé mort après avoir tenté d’atteindre l’île d’Akinah, cachée au cœur d’une tempête, Navani Kholin y envoie une expédition pour s’assurer que la zone ne soit pas tombée entre des mains ennemies. Comme les Chevaliers Radieux volant trop près de l'île se retrouvent soudain vidés de leur Fulgiflamme, le trajet doit s’effectuer par la mer.
Rysn Ftori, propriétaire d’un navire, a perdu l’usage de ses jambes mais a gagné la compagnie de Chiri-Chiri, femelle larquin dont on pensait l’espèce éteinte et qui se nourrit de Fulgiflamme. Cependant, l’animal est malade, et le seul espoir de le guérir réside dans le foyer ancestral des larquins : Akinah. Avec l’aide de Lopen, Marchevent anciennement manchot, Rysn doit accepter la quête de Navani et s’aventurer au cœur de la dangereuse tempête dont nul n’est jamais revenu vivant...

Dans ce saisissant spin-off des Archives de Roshar, Brandon Sanderson, l’auteur best-seller aux vingt millions d’exemplaires vendus à travers le monde, offre à tous les lecteurs une porte d’entrée parfaite à son univers !

    Quand Brandon Sanderson, stakhanoviste de la fantasy (mais pas que), se tourne vers la forme courte, cela donne… un roman de taille normale. Toute exagération mise à part, Éclat de l’aube constitue donc un appendice au monumental cycle des «  Archives de Roshar », qui vient s’intercaler entre le tome 3, Justicière, et le tome 4, Rythme de guerre. Pour faire simple : Roshar, planète balayée par les vents, est désormais le théâtre d’une guerre entre les humains et les néantifères, une race autochtone désireuse de reprendre ses droits. Mais, loin des champs de bataille et de toute cette agitation, voilà qu’un vaisseau fantôme est découvert au large des côtes. Rysn, jeune maîtresse-marchande ayant perdu l’usage de ses jambes deux ans plus tôt, est propriétaire d’un navire : la voilà missionnée pour que son équipage aille enquêter là où rôdait ce vaisseau abandonné. Il s’y trouve une île, auparavant cernée par une tempête perpétuelle mais accessible depuis peu : une île susceptible de dissimuler des trésors… et plus encore. Quelque chose pouvant donner un avantage aux humains dans le conflit. Pourtant, certaines puissances semblent avoir tout intérêt à ce que le secret demeure. Et Rysn devra faire appel à toutes ses capacités de négociatrice pour mener à bien sa mission.

    Celles et ceux qui suivent les « Archives de Roshar » depuis leurs débuts savent Sanderson investi dans la création de son univers, le Cosmère. La présente quête secondaire, où l’on recroise quelques visages connus, a pour atouts l’approfondissement du monde et une protagoniste éminemment attachante. Néanmoins, le récit jusqu’à l’île mystérieuse traîne en longueur, et la nature des antagonistes comme la résolution du conflit pèchent un peu, les premiers par leur importance surprenante au sein du Cosmère, la seconde par sa simplicité.

    Reste une parenthèse au sein de la saga sympathique, que l’on conseillera surtout aux aficionados de l’auteur.

Erwann PERCHOC
Première parution : 1/1/2023 dans Bifrost 109
Mise en ligne le : 27/6/2025